Традиционная общегородская легкоатлетическая эстафета, посвященная Дню Победы в Великой отечественной войне, считается одним из старейших соревнований не только в Тольятти, но и во всей Самарской губернии. Она пройдет 9 мая по улицам Центрального района уже в 56-й раз.
На протяжении 55 лет, с 1961 года это спортивно-патриотическое мероприятие несет в себе двойную функцию - популяризирует легкую атлетику и поддерживает историческую память о победе советских воинов на полях Великой Отечественной войны. Патриотическое воспитание молодежи — неотъемлемая составляющая праздника.
К сожалению, все меньше ветеранов-фронтовиков остается на площади Свободы после торжественного марша военнослужащих местного гарнизона, чтобы понаблюдать за забегами легкоатлетов. Но есть ветераны труда и спорта, которые помнят еще самые первые эстафеты в начале 60-х годов в Ставрополе-на-Волге. Для тех, кто пережил трудные военные годы, но по сей день дружен со спортом, в рамках нынешней эстафеты будет проводиться отдельный забег спортсменов-ветеранов по площади Свободы вокруг обелиска Славы. С него и начинается спортивная программа общегородского мероприятия, а открывает его парад участников с возложением цветов к памятнику-стелле героям-ставропольчанам, который начнется в полдень.
Практически одновременно с ветеранами стартует заезд инвалидов-колясочников, после чего на площадке возле театра «Пилигрим» начнут соревноваться в малой, челночной эстафете воспитанники детских садов и семейные команды. Главное внимание собравшихся в этот торжественный день на площади Свободы, безусловно, будет приковано к двум забегам на основной дистанции эстафеты, состоящей из 16-ти этапов, проложенных по улицам Жилина, Мира, К. Маркса, Комсомольской, Молодежному бульвару. Протяженность этапов составит от 250 до 750 м.
Самым массовым станет забег школьников и лицеистов, в 12.45. В завершающем забеге, в 13.15, стартуют команды ССУЗов, ВУЗов, КФК предприятий, спортсменов-ветеранов, горсовета «Динамо», МЧС и ГПС. Регистрация команд-участниц проводится главной судейской коллегией по адресу: ул. Республиканская, 1, СК «Старт» (тел. 482831). Непосредственным организатором эстафеты выступает СДЮСШОР № 3 «Легкая атлетика».
Помимо наград для победителей и призеров в ходе основных забегов эстафеты будут разыграны специальные призы, учрежденные управлением физической культуры и спорта, департаментом образования мэрии г.о. Тольятти и другими организациями. Планируется, что около 1500 участников выйдут на этапы традиционной легкоатлетической эстафеты.